Bij veel mensen ligt het brandhout tegen de gevel, onder een zeil, met een steen erop tegen de wind. Het ziet er rommelig uit, en wat eronder ligt blijft klam.
Wie een vuurschaal of een barbecue in de tuin heeft staan, heeft hout nodig. Droog hout, want daar hangt de rest van af. Een houtopslag buiten doet twee dingen tegelijk: hij houdt de voorraad droog en hij maakt van een losse stapel een vast element in de tuin.
Deze gids loopt af waarom droog hout zoveel uitmaakt, waar je een houtopslag het best zet, hoe je stapelt, hoeveel plaats je nodig hebt, en welk model bij welke tuin past.
Waarom droog hout het enige is dat telt
Vers gekapt hout bestaat voor ongeveer de helft uit water. Steek je dat aan, dan gaat de eerste energie niet naar warmte maar naar het verdampen van dat vocht. Je krijgt een vuur dat moeilijk op gang komt, veel rook geeft en weinig warmte afgeeft.
Voor een goed vuur zit het vochtgehalte onder de twintig procent, en het liefst rond de vijftien. De Vlaamse Milieumaatschappij raadt aan om stukhout minstens twee jaar te laten drogen om dat te halen.
Het verschil merk je meteen. Droog hout vat snel, brandt helder en geeft weinig rook. Nat hout smeult, walmt en zet roet af. In een dichtbebouwde tuin is dat ook een kwestie van goede buren.
Twee jaar drogen lukt alleen als het hout op een plek ligt waar de lucht erbij kan. Daar begint een houtopslag.
Waar zet je een houtopslag buiten?
De meeste mensen denken eerst aan een dak. Toch is wind belangrijker dan regen. Een bui droogt op, maar hout dat in stilstaande, vochtige lucht ligt, droogt nooit.
Zet de houtopslag daarom op een plek waar de wind er langs kan. Een open hoek van de tuin werkt beter dan een nauwe doorgang tussen twee muren.
Laat ruimte achter de opslag
Schuif hem niet strak tegen de gevel. Laat een handbreedte ruimte, zodat de lucht ook langs de achterkant kan bewegen. Zonder die ruimte blijft de achterste rij hout klam, en meteen ook de muur erachter.
Hou het hout van de grond
Grond geeft vocht af, ook wanneer het al dagen droog is. Een houtopslag met een gesloten bodemrand of een lichte verhoging houdt de onderste laag weg van dat vocht. Op tegels of grind werkt beter dan rechtstreeks op aarde of gras.
Denk aan de afstand tot het vuur
Praktisch is even belangrijk. Een houtopslag op vijftien meter van de vuurschaal betekent dat je bij elke avond heen en weer loopt. Zet hem binnen handbereik van de plek waar je stookt, of van de achterdeur.
Hoe stapel je brandhout?
Hout droogt vooral langs de uiteinden, daar waar het gezaagd is. Door de schors gaat het vocht er veel trager uit. Dat ene gegeven bepaalt hoe je stapelt.
- Leg de zaagkanten naar buiten, naar de open kant van de opslag.
- Stapel los genoeg. Kleine openingen tussen de blokken laten lucht door.
- Meng dikke en dunne stukken, zodat er vanzelf ruimte overblijft.
- Dek de bovenkant af als je hout onder de blote hemel ligt, maar laat de zijkanten open.
Dat laatste is waar het vaak fout loopt. Een zeil dat over de hele stapel hangt, houdt de regen buiten maar ook de wind. Onder zo’n zeil blijft hout jarenlang te nat om te stoken.
Hoeveel plaats heb je nodig?
Brandhout wordt meestal per stapelmeter verkocht: een kubieke meter gestapeld hout. Hoeveel je doorheen een seizoen verbruikt, hangt af van hoe vaak je stookt en waarop.
Belangrijker is iets anders. Omdat hout twee jaar nodig heeft om te drogen, heb je eigenlijk altijd twee voorraden tegelijk staan: het hout van dit jaar dat ligt te drogen, en het hout van twee jaar geleden dat nu op gaat.
Dat is meteen het argument om ruimer te kiezen dan je op het eerste gezicht nodig hebt, of om twee kleinere modellen naast elkaar te zetten. Wie maar plaats heeft voor één seizoen, moet elk jaar hout kopen dat al gedroogd is, en dat is duurder.
Welke houtopslag past bij jouw tuin?
De houtopslag van ArtheMille bestaat in drie vormen. Ze doen alle drie hetzelfde, maar ze staan anders in de ruimte.
Leon, vierkant
Even breed als hoog. Een vierkant vlak hout leest als een blok in de tuin, en dat werkt vooral tegen een gevel of een muur, waar de vorm de architectuur volgt. In de grotere maten wordt hij bijna manshoog en neemt hij de rol van een tuinwand over.
Jules, rechthoekig
Het enige model dat je twee kanten op kunt zetten. Liggend blijft hij laag en loopt hij in de breedte door, wat werkt onder een raam of langs een terras. Rechtop neemt hij weinig grond in en gaat hij de hoogte in, voor een smalle strook naast een deur of tussen twee muren. Hetzelfde kader, twee heel verschillende plekken.
Louis, hexagonaal
Zeshoekig, en te combineren van een tot acht modules. Je kiest uit vaste samenstellingen, symmetrisch of asymmetrisch, die je op de productpagina naast elkaar ziet staan.
Een enkele Louis werkt als op zichzelf staand element, niet alleen als opbergplek. In grotere samenstellingen wordt hij een wand die de tuin verdeelt. In een strakke tuin breekt de zeshoek de rechte lijnen.
De exacte maten en de beschikbare formaten staan op de productpagina.
Cortenstaal of gelakt staal
Alle drie de modellen bestaan in cortenstaal en in gelakt staal, standaard in zwart of wit, met andere kleuren op aanvraag.
Cortenstaal vormt een roestbruine patina die het staal eronder beschermt. Die laag wordt dieper met de seizoenen en kleurt mee met hout, groen en steen. In een natuurlijke tuin valt het materiaal weg in het beeld.
Gelakt staal blijft egaal van kleur en verandert niet. Bij strakke, moderne architectuur kiezen mensen daar vaker voor, zeker in zwart. Het verschil tussen beide materialen staat volledig uitgelegd in een aparte gids.
En het onderhoud?
Daar valt weinig over te zeggen, en dat is de bedoeling. Cortenstaal heeft geen verf, geen coating en geen behandeling nodig. De patina doet zijn werk vanzelf.
Wat je wel doet: hou de onderste laag hout weg van staand water, en veeg blad weg dat weken op een vlak stuk staal blijft liggen. Verder heeft de opslag niets nodig.
Tot slot
Een houtopslag lost een probleem op dat de meeste mensen pas zien wanneer het vuur niet wil pakken. Droog hout is geen detail, het is het verschil tussen een avond buiten en een uur staan blazen.
En omdat de voorraad toch ergens moet staan, mag ze evengoed iets toevoegen aan de tuin in plaats van weggemoffeld te worden achter de garage.
Bekijk de houtopslag in cortenstaal en gelakt staal op arthemille.com.
